El Despachador de Vuelo ha sido una parte importante en la historia de la aviación comercial desde sus inicios. A medida que la primera guerra mundial observaba su final un nuevo modelo de negocio en el transporte de pasajeros, carga y correo por vía aérea advertía sus inicios.
En el año 1918, La Aviación Comercial y de Transporte se encaminó a establecerse como un modelo de negocio prospero en los Estados Unidos de Norteamérica y aprovechando el auge de la naciente industria aeronáutica el Servicio Postal (USPD) comenzó él envió de correo por vía aérea usando aeronaves del modelo DH-4 que eran excedentes de la guerra.
La primera ruta usadas para mover correo y paquetería por el USPS fue entre New York y Washington, y en los siguientes meses el servicio progresó a transcontinental que cubría 2.680 millas, este rápido crecimiento obligo la contratación de más de 740 empleados, en su mayoría militares veteranos de la guerra, entre los que se contaban además del personal administrativo, los pilotos, despachadores de aviones, conductores, mecánicos de aeronaves, etc…
Los primeros Despachadores de Aviones se aseguraban de que una aeronave en particular estuviera disponible, así como también determinaban si las condiciones climáticas eran óptimas para la entrega aérea o si el correo debía entregarse por tierra, adicionalmente tenían que comunicarse con los pilotos antes de iniciar el vuelo e informarles sobre el clima y el tráfico que podrían encontrar en su ruta, usando teléfonos y radios de baja frecuencia.
En 1920, el Departamento de Correos emitió órdenes para establecer las primeras estaciones de radio de correo aéreo a lo largo de las rutas transcontinentales de correo aéreo, El personal de la estación de radio de correo aéreo proporcionó un servicio de seguimiento de vuelo temprano, con la hora de salida y un plan de vuelo codificado teletipo a todas las estaciones a lo largo de la ruta, también proporcionaron observaciones meteorológicas a los pilotos
1925. la industria aérea comercial se volvió rentable cuando la Ley de Correo Aéreo autorizó al Departamento de Correos a contratar a aerolíneas para transportar el correo, estas aerolíneas para dar un servicio óptimo vieron en la necesidad de contratar Despachadores de Aviones ya entrenados por el servicio postal. Pero no fue hasta 1928, con el uso del circuito de teletipo y la radio aire-tierra, que este personal pudo difundir y recibir informes meteorológicos y transmitir la información a una aeronave en vuelo.
En noviembre de 1935, se aprobó un acuerdo de tráfico entre aerolíneas que incluía a las compañías aéreas que operaban desde la vía aérea Chicago Cleveland-Newark, este centro experimental estaba dotado de personal completo con Despachadores de Aviones.
En 1937, la Oficina de Comercio Aéreo asumió el control de los centros de control de tráfico de las compañías aéreas existentes, con esto en efecto, las funciones de control de tráfico aéreo y de despacho se separaron. Cabe destacar que los primeros quince Controladores de Tráfico Aéreo fueron los despachadores de aviones de las antiguas instalaciones de despacho de aerolíneas.
La profesión de Despachador de Vuelo ha evolucionado con todos los cambios que ha experimentado la industria, sin embargo esta profesión mantiene los pilares y sigue compartiendo legalmente la responsabilidad de la seguridad operacional, y seguridad de la operación del vuelo con el piloto
En la Actualidad el Despachador de Vuelo puede ser conocido con diferentes títulos tales como: Despachador de Líneas Aéreas, Seguidor de Vuelos, Oficial de Operaciones de Vuelo, o Supervisor de Centro de Operaciones de Vuelo, Despachador de Aeronaves, Oficial de operaciones aéreas, Encargado de Operaciones de Vuelo, o Despachante de Aeronaves y su función conlleva tareas relacionadas con recabar, generar y proveer la información necesaria para la realización segura de un vuelo, esto incluye, aunque no se limita a la información meteorológica, creación de plan de vuelo, cálculos de performance para el vuelo, peso y balance de la aeronave, supervisión de actividades operacionales en tierra, etc…
En los diferentes manuales de operaciones de las líneas aéreas se puede observar como perfil de cargo de un Despachador de Vuelo: “Personal Técnico Profesional que ayuda a planificar, ejecutar, seguir, supervisar las operaciones aéreas en cumplimiento de los estándares legales aeronáuticos, y conformes con los lineamientos de seguridad y seguridad operacional del vuelo del Operador Comercial o de Transporte Aéreo”.
Para poder ejercer como Despachador de Vuelo es requerido portar una Licencia de Personal Aeronáutico otorgada por la Autoridad de Aviación Civil (AAC) a través de un proceso de evaluaciones teóricas y prácticas efectuadas a la persona que la solicita. Este proceso de solicitud tiene requisitos previos que el solicitante deberá reunir tales como: Tener la edad mínima, buen estado de salud física y mental, conocimientos avalados, experiencia adquirida y habilidades demostrables, para emitir esta licencia la AAC sigue los lineamientos pautados en las normas y métodos recomendados del Anexo 1.